{"id":1809,"date":"2026-07-05T04:07:59","date_gmt":"2026-07-05T04:07:59","guid":{"rendered":"https:\/\/estudioslibertarios.org\/?p=1809"},"modified":"2026-07-05T04:12:05","modified_gmt":"2026-07-05T04:12:05","slug":"resena-2-la-historia-olvidada-del-liberalismo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/estudioslibertarios.org\/en\/2026\/07\/05\/resena-2-la-historia-olvidada-del-liberalismo\/","title":{"rendered":"Rese\u00f1a 2: “La historia olvidada del liberalismo”"},"content":{"rendered":"\n

Goedder, C. (2020). Review of La historia olvidada del liberalismo: Desde la Antigua Roma hasta el siglo XXI<\/em><\/em>, por Rosenblatt, H. Estudios Libertarios<\/em>, 3, 95-98.<\/p>\n\n\n

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CARLOS GOEDDER*<\/a><\/p>\n\n\n\n

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La profesora Helena Rosenblatt enriquece la tradici\u00f3n liberal, al mostrarnos sus ra\u00edces europeas y todas las dificultades para consolidarse desde la Revoluci\u00f3n Francesa.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Editorial Planeta ha publicado en castellano, en marzo de 2020, la primera edici\u00f3n castellana del libro \u201cLa Historia Olvidada del Liberalismo. Desde la Antigua Roma hasta el Siglo XXI\u201d.  La autora, Helena Rosenblatt, Doctora en Historia, nos da una perspectiva mucho m\u00e1s amplia sobre la tradici\u00f3n liberal.  Que nos enlaza con su motivaci\u00f3n moral y empat\u00eda social.<\/p>\n\n\n\n

Los liberales podr\u00edamos estar teniendo una visi\u00f3n limitada sobre nuestro concepto de Libertad. Podr\u00edamos estar circunscritos a lo que la profesora Rosenblatt denomina \u201cliberalismo del miedo\u201d o \u201cfilosof\u00eda de mero control de da\u00f1os\u201d (p. 219). Como reacci\u00f3n ante el totalitarismo nazi y sovi\u00e9tico, el liberalismo de Guerra Fr\u00eda coloca su acento estrictamente en los derechos individuales y olvida responsabilidades sociales que eran valiosas a la tradici\u00f3n liberal, desde la Revoluci\u00f3n Francesa. <\/p>\n\n\n\n

Precisamente las Guerras Mundiales desterraron todos los aportes liberales hechos por Francia y Alemania. Estas conflagraciones colocaron a Alemania como enemigo del mundo anglosaj\u00f3n y luego a buena parte de Francia como colaboracionista de los nazis. De tal modo que el \u201cnuevo liberalismo\u201d, a partir de 1950, se viene interpretando como una filosof\u00eda proveniente de Estados Unidos, con aportes brit\u00e1nicos previos en Locke (1632-1704) y Hobbes (1588-1679).<\/p>\n\n\n\n

Esta visi\u00f3n es incompleta. Adem\u00e1s de dejar fuera muchos aportes conceptuales, olvida toda la lucha que confrontaron los pensadores liberales durante siglo y medio contra muchos enemigos, desde instituciones tradicionalistas.  El enfoque estrecho del liberalismo pierde de vista la heterogeneidad dentro de \u00e9l. No todos los liberales han tenido durante la historia una visi\u00f3n uniforme sobre temas tan importantes como el grado de intervenci\u00f3n del Estado en la econom\u00eda o cu\u00e1l es la relaci\u00f3n entre Libertad y Religi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

El propio t\u00e9rmino \u201cliberal\u201d, durante el Siglo XIX, era considerado franc\u00e9s por los autores estadounidenses o brit\u00e1nicos. Hasta 1811 no se empleaba la palabra \u201cliberal\u201d y la aportan pensadores franceses como Madame de St\u00e4el (1766-1817), Benjamin Constant (1767-1830) y el Marqu\u00e9s de Lafayette (1757-1834).  Constant viene a ser una de las figuras m\u00e1s atractivas que rescata el libro de Rosenblatt para el debate contempor\u00e1neo. Personajes como \u00e9l estuvieron activamente inmersos en la agitaci\u00f3n pol\u00edtica de su tiempo. Alguna vez le denominaron \u201cel Inconstante Constant\u201d porque milit\u00f3 en distintos partidos, durante el tumultuoso per\u00edodo que se inici\u00f3 con la Revoluci\u00f3n Francesa, a la que sucedi\u00f3 el Terror, el Imperio Napole\u00f3nico y el regreso de los Borbones.<\/p>\n\n\n\n

Precisamente el concepto de Liberalismo va construy\u00e9ndose durante las grandes agitaciones francesas de 1830, 1848 y 1870.  Estas otras Revoluciones a\u00f1adieron nuevas dificultades sociales y desaf\u00edos para los pioneros liberales.  En especial, les colocaron en una relaci\u00f3n tensa con instituciones tradicionales, incluyendo a Gobiernos Mon\u00e1rquicos o Republicanos, a la Iglesia Cat\u00f3lica o a los protestantes. Muchos pol\u00edticos en un principio tendieron puentes hacia los liberales, llegando incluso a manipularlos. Asociarse a los liberales ayudaba a mejorar la imagen de muchos aspirantes a la tiran\u00eda. Una vez obtenido el poder, estos pol\u00edticos inescrupulosos se olvidaban de los amigos de la Libertad, les incumpl\u00edan las reformas prometidas e incluso les persegu\u00edan. <\/p>\n\n\n\n

Los liberales franceses van a enfrentarse a varias contradicciones internas y enemigos externos. Entre ellos mismos, los liberales ten\u00edan varias divergencias. Algunos consideraban que el Estado no deb\u00eda intervenir en materia econ\u00f3mica, asociando esta actuaci\u00f3n a una in\u00fatil beneficencia o caridad, incluso contraproducente \u2013 hoy en d\u00eda o\u00edmos este mismo discurso, entre quienes hablan de \u201cigualdad s\u00f3lo en derechos\u201d o consideran que la educaci\u00f3n p\u00fablica, uno de los mayores logros de los activistas liberales decimon\u00f3nicos, es una \u201caspiraci\u00f3n\u201d, en lugar de un derecho. En cambio, otros liberales s\u00ed eran favorables a la actuaci\u00f3n gubernamental en ciertas esferas. En particular, a muchos liberales europeos les preocupaba el tema de desarrollar las capacidades para vivir la libertad plenamente. <\/p>\n\n\n\n

Nos sorprender\u00eda tambi\u00e9n ver que desde el albor del Liberalismo se le diferenciaba de la Democracia. Muchos de los primeros liberales consideraban a la democracia como un r\u00e9gimen que pod\u00eda acabar con las libertades, por el apasionamiento o irracionalidad de las muchedumbres. El liberalismo se asociaba a cierto ideal aristocr\u00e1tico, una actitud de mejoramiento personal y compromiso con el bienestar com\u00fan que no era accesible a cualquiera. Su ra\u00edz est\u00e1 en la \u201cliberalidad\u201d, virtud moral propuesta en la Roma Republicana por Cicer\u00f3n y tambi\u00e9n elaborada por S\u00e9neca o Plutarco. <\/p>\n\n\n\n

Otra sorpresa es que, durante un buen tiempo, se pod\u00eda ser un \u201cliberal socialista\u201d. El pensador J.S. Mill podr\u00eda ser colocado bajo este r\u00f3tulo.  La disociaci\u00f3n entre liberales y socialistas se convierte en abismo cuando el marxismo se radicaliza y el movimiento obrero se siente insuficientemente atendido por las reformas pol\u00edticas liberales.<\/p>\n\n\n\n

Otra tradici\u00f3n liberal que nos presenta Rosenblatt proviene de Alemania y desde la reflexi\u00f3n religiosa. Destaca Johann Salomo Semler (1725-1791), quien toma parte en la fundaci\u00f3n de la \u201cteolog\u00eda liberal\u201d o \u201ccristianismo liberal\u201d. Fue un movimiento ilustrado donde los liberales buscaban de alejar la vivencia religiosa del dogma o la coerci\u00f3n institucional. En este esfuerzo, tuvieron en ciertos momentos aliento o, m\u00e1s frecuentemente, frontal oposici\u00f3n de las instituciones eclesi\u00e1sticas. Desde el Vaticano o los pastores protestantes se generaron condenas hacia los liberales.  Incluso hoy d\u00eda persiste una visi\u00f3n seg\u00fan la cual el Liberalismo, al cuestionar la autoridad religiosa o querer laicizar el Estado, habr\u00eda destruido uno de los sustentos para la moralidad individual y la solidaridad social. Para algunos, un relativismo en valores o un nuevo hedonismo ego\u00edsta ser\u00edan el resultado tr\u00e1gico del ideario liberal.  <\/p>\n\n\n\n

Si hemos de buscar algo com\u00fan entre los liberales franceses y alemanes, cuyas ideas y actuaci\u00f3n tuvieron eco transatl\u00e1ntico, fue su optimismo. Realmente cre\u00edan en el ser humano como perfectible y ve\u00edan su libertad como parte de un compromiso por mejorar la sociedad. Se era libre en compa\u00f1\u00eda de los cong\u00e9neres. Hab\u00eda una obligaci\u00f3n moral entre los liberales, que les diferenciaba de las otras corrientes que quer\u00edan encadenar al ciudadano o lo consideraban malo por naturaleza. Los liberales eran contrarios a Autoridades que se sostuvieran en la coerci\u00f3n, la fuerza, la tradici\u00f3n o las supersticiones.  En el caso alem\u00e1n, hubo una particularidad:  hasta finales del Siglo XIX, Alemania no exist\u00eda como Estado. Era una colecci\u00f3n de principados y por ello los liberales tuvieron que transar sus ideales para apoyar a Bismarck, un d\u00e9spota, en logar la unificaci\u00f3n alemana. De modo m\u00e1s general, uno de los grandes inconvenientes para los liberales fue cuando se comprometieron con implementar reformas desde la pol\u00edtica. Encontraron represi\u00f3n, fueron decepcionados o hubieron de ceder algunos de sus principios. Hoy d\u00eda se tiene este mismo desaf\u00edo para cualquier liberal que desee dar el salto a la acci\u00f3n, desde alguna plataforma partidista o cargo p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n

La historia del Liberalismo tiene claroscuros.  La esclavitud se mantuvo por d\u00e9cadas en una sociedad que se hac\u00eda llamar libre: los Estados Unidos de Am\u00e9rica y cuya Constituci\u00f3n era un referente institucional para todos los amigos de la Libertad. El derecho al voto, durante buena parte del Siglo XIX, se mantuvo restringido a un grupo limitado de ciudadanos, considerando que s\u00f3lo deb\u00edan ejercerlo los hombres propietarios. Las mujeres fueron las que menos lograron disfrutar de los beneficios de la Libertad e incluso muchos pensadores liberales segu\u00edan consider\u00e1ndolas incapaces para ella, por su supuesta emotividad e incluso el temor de que el credo liberal las alejase de sus obligaciones familiares.<\/p>\n\n\n\n

En ciertos momentos de la historia tambi\u00e9n se intent\u00f3 justificar algunas instituciones a\u00f1adi\u00e9ndoles el adjetivo \u201cliberal\u201d.  Entre ellas, por ejemplo, el colonialismo o el imperialismo.  Se consideraba que las poblaciones negras o ind\u00edgenas no ten\u00edan la capacidad para el ejercicio liberal con la que s\u00ed contaban los europeos blancos y que era incluso un deber propagar la Libertad mediante este tipo de intervenci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

El libro de Rosenblatt, con maestr\u00eda, nos va conectando a los heterog\u00e9neos pensadores liberales europeos con la complejidad de su tiempo. Nos muestra su di\u00e1logo transatl\u00e1ntico y como en Estados Unidos se enriquecen o reconstruyen sus planteamientos. Nos los coloca ante las vicisitudes pol\u00edticas mientras el mundo se industrializa, al punto que en alg\u00fan momento se llega a creer que s\u00f3lo un l\u00edder lograr\u00e1 hacer viable la supervivencia del ideario liberal en la pr\u00e1ctica. Estos \u201ccaudillos liberales\u201d como Lincoln o Gladstone tampoco ser\u00edan percibidos como \u00edntegros o consistentes por varios liberales. Y, peor a\u00fan, en algunos casos los liberales apoyaron a \u201cCesaristas\u201d, d\u00e9spotas como Napole\u00f3n III o Bismarck, quienes les fallaron o enga\u00f1aron.   <\/p>\n\n\n\n

Con Rosenblatt, rescatamos las mayores riquezas del Liberalismo: su orientaci\u00f3n \u00e9tica hacia el bienestar social, en lugar del acento exclusivo en el individuo; la gran paleta de colores liberales, donde conviven visiones diversas en lugar del pensamiento \u00fanico que caracteriza a las doctrinas o ideolog\u00edas. Y, en especial, la persistencia del ideario liberal para seguir alejando las sombras de la tiran\u00eda o el ego\u00edsmo en medio de tiempos dif\u00edciles.<\/p>\n\n\n\n

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*<\/a> Carlos Goedder es economista. Sus \u00e1reas de investigaci\u00f3n incluyen: libertad econ\u00f3mica, econom\u00eda de la salud y mercados financieros. Desde 1996 ha estado vinculado al think-tank <\/em>venezolano CEDICE Libertad. E-mail: cfo@carlosgoedder.com<\/p>\n\n\n\n

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